Les rayons X sont des radiations ionisantes qui peuvent pénétrer le corps et qui ont des effets nuisibles sur votre santé. Toutefois, il faut que l’exposition à ces rayons soit prolongée pour remarquer les effets. En outre, les rayons X sont utilisés dans certaines circonstances telles que les examens médicaux. Découvrez dans cet article les principaux risques liées à l’utilisation des rayons X.
Quelles sont les caractéristiques du rayonnement X ?
Les longueurs des ondes émises par les rayons X sont de l’ordre de grandeur des distances interatomiques au niveau des molécules. Elles varient entre 0,03 et 10 nm.
Grâce à cette caractéristique, les rayons X ont la capacité de passer au travers des matériaux. Néanmoins, il faut tenir compte de l’épaisseur et de la nature de la matière traversée. Il peut s’agir du plomb, du béton baryté. Précisons que les pièces métalliques, dont l’acier, ne laissent pas passer les rayons X.
Une autre caractéristique fait référence à la longueur d’onde du rayonnement X. En effet, plus la longueur est faible, plus le rayonnement est pénétrant. A contrario, plus la longueur est grande, plus le rayonnement est abordé.
En outre, la matière à étudier par le rayon X détermine aussi la nature du rayonnement. Ainsi, pour une matière épaisse ou absorbante, il est recommandé d’utiliser un rayonnement dur à longueur d’onde faible.
Notons également que le rayonnement est émis grâce à un appareil générateur. Toutefois, celui-ci ne fonctionne que lorsqu’il est sous tension.
Quelles sont les situations de travail qui entrainent une exposition aux rayons X ?
L’exposition aux rayons X est due à leur utilisation dans certains secteurs d’activité tels que la médecine, les sciences, l’industrie.
Le personnel du secteur de la santé est beaucoup plus exposé aux rayons X. Le secteur industriel n’a rien à envier à la médecine, car les rayons X sont utilisés pour effectuer la radiométallographie ou pour scanner à rayons X pour aéroport ou le contrôle des cargaisons. N’oublions pas le secteur des sciences où les rayons X sont utilisés par le personnel des laboratoires pour effectuer des recherches.
Quels sont les principaux risques liées à l’utilisation des rayons X ?
Les rayons X contiennent une quantité élevée d’énergie et de ce fait, ils peuvent ioniser les matières qu’ils traversent. Ainsi, ils agissent sur les atomes en ajoutant ou en arrachant les électrons. De cette manière, les rayons X contribuent à la modification chimique et électrique des atomes.
Par ailleurs, les rayons X traversent facilement la barrière cutanée et occasionnent un risque d’exposition externe, globale ou localisée. Ce faisant, ils sont à la base d’une irradiation en profondeur du corps humain. En outre, lorsque l’exposition aux rayons X est élevée, on assiste à un changement au niveau des structures et fonctions cellulaires ou tissulaires du corps.
Par ailleurs, une forte exposition aux rayons X modifie la division cellulaire en entrainant une détérioration de l’ADN. Rappelons que ce dernier comporte l’information génétique et que sa modification peut avoir de graves conséquences.